De cookiewet is een wet die gaat over de privacy van een websitebezoeker. Iedere Europeaan die een website bezoekt waar gebruik wordt gemaakt van cookies dient hiervan op de hoogte te worden gesteld, en moet toestemming geven om deze cookies te activeren. Deze cookie melding is verplicht gesteld voor alle websites die geopend worden door personen binnen de Europese Unie. Wat is de cookiewet en waar moet je rekening mee houden als webdesigner of bezoeker?
In mei 2011 werd door de Europese Unie een richtlijn bepaald waarin individuele bezoekers aan websites cookies konden weigeren die inbreuk zouden maken op hun privacy. Ieder land binnen de EU zou vervolgens de nationale wetgeving aanpassen om te conformeren aan deze richtlijn. Deze cookie melding zal vaak voorkomen omdat vrijwel iedere website gebruik maakt van cookies voor uiteenlopende redenen. Een website kan één, enkele tot wel honderden cookies bevatten. De gebruiker hoeft bij een bezoek slechts eenmaal het gebruik toe te staan.
Nee, ook methoden als de Flash plugin en lokale opslag binnen HTML5 vallen onder deze wetgeving. Maar omdat het meestal cookies betreft is de wetgeving in de volksmond de cookiewet gaan heten.
Wanneer een website in Europa niet voldoet aan de cookiewet kan dit bestraft worden met een boete. Daarnaast kunnen bezoekers zelf afhaken wanneer ze vermoeden dat hun privacy niet gewaarborgd is op een website. De wet is opgesteld om personen binnen de EU te beschermen, ongeacht waar de website vandaan komt. Amerikaanse websites moeten dus net zo goed toestemming vragen aan bezoekers vanuit Europa. Om het eenvoudiger te maken hebben veel webmasters ervoor gekozen om altijd een cookie melding weer te geven, ongeacht de herkomst van de bezoeker.
Het is mogelijk dat deze wet aangepast zal worden zodat het werkt op browser niveau, wat het proces eenvoudiger zal maken.